Aqua-Vitae 生命之水

草綠色沙發邊的黃色燈泡點著，喇叭傳來的聲音是村上村樹真夜中的漫遊，薩克斯風的旋律讓人心情平靜。看著「日本料理的神髓—小山裕久」，書上提到 日本料理是「水」，法國料理是「火」。

腦子閃過無數的記憶片段，不管食材、料理或是酒，似乎都存在著一種引子。可以藉由引子發現它們另一層的風味或口感。如果「空氣」是讓葡萄酒美味與豐富的關鍵，那麼「水」便是引出威士忌另一番風味的達文西之鑰。

很多人喝威士忌，都講究純飲，以前的我也是如此。雖然聽過水割的喝法，也試過一兩次，但總直覺於Single Malt的純飲口味。直到看了這本書，似乎讓我有了另一層體會與想法。重新再做了一次嚐試。

買了二瓶的礦泉水來搭配Ballantine's威士忌，一瓶是義大利佛羅倫斯的ACQUA PANNA，透明的瓶身上面有著畫功精細的獅頭標籤；另一瓶是德國的Apollinaris，綠色瓶身上的黃色紙標與紅色三角型，很容易辦認（另外還想一試的是蘇格蘭的礦泉水）。

對女生來說，純飲威士忌時，往往被那過濃的酒氣與入口的辛辣感，破壞了對這酒的觀感，實在可惜。這時選擇一瓶適合的礦泉水對飲，事情反而會有180度的轉變。先說ACQUA PANNA，它是瓶含鈣量較高的礦泉水，口感是滑順沒有負擔的，在加入威士忌後，淡化了原有辛辣的嗆鼻味（其實這種味道，有時反而是種特色，在於你從那個角度去品嚐。），取而代之的是滑順的入喉感覺，至於隱身於後甜淡的水果味，似乎透出一絲的光線，等著你去探索。而Apollinaris是瓶天然氣泡礦泉水，鈉含量較高，刺激的氣泡口感還帶點鹹鹹的滋味，而與威士忌調和後呢？讓我有著新奇的感受，威士忌潛在的味道完全被引發了出來，果香、海潮、煙燻、泥煤一一浮現，但氣泡水在口腔內的興奮感，讓我沒忘了是誰讓它變得這麼有風味。
如果拿畫畫來形容這兩瓶水與威士忌的組合，我會說ACQUA PANNA就像水彩般融合出一抺漂亮的顔色。而Apollinaris如同油畫，雖然相融，卻又看得出原始的本色。原來畫畫與飲食竟然有著如此相似之處，讓我又陷入一陣愉快的冥想。

你也可以試試屬於你的特調威士忌，但請不要過量，因為喝多了人生是會變黑白的！